《系辞》是易学类著作，一般是指《 易传·系辞传》或《 周易·系辞》。它是今本《 易传》的第4种，它总论《 易经》大义，相传孔子作了7篇阐发和总结《周易》的论述，即通常所说的《易传》。

《系辞》是这7种论述中思想水平最高的作品，《系辞》中引用了不少孔子的论述，应当经过了孔子以后儒家的整理，可以说《系辞》是先秦儒家认识论和方法论的集大成。《周易》就是今人所读到的《易经》,而八卦则是《(易经》的基础,没有八卦就没有《易经》。所以说,八卦的发明者也就是《易经》的发明者。


史籍相传,八卦最早是由人文始祖伏羲发明的(后人对此争议颇多)。《易经系辞》说,远古包犧氏(伏羲)统治天下之时,仰观天象,俯察大地,从鸟兽的花纹，生活的环境、身边的各种事物以及外界的诸多物象中受到启发,创作出八卦之图形,用它来做通向神明的易德,模仿万物的种种情状,包括建屋安居的活动等。